Arm se acerca a x86 en ingresos de CPU para servidores en Q1 2026

Con un impresionante 47,9% de los ingresos en el primer trimestre de 2026, la arquitectura Arm está pisándole los talones a x86 en el competitivo mercado de CPU para servidores. Este avance, que deja a x86 con apenas un 52,1% de la cuota, se debe en gran parte a la explosiva demanda generada por la inteligencia artificial, que está redefiniendo las prioridades en los centros de datos globales.

Aunque tradicionalmente asociada a dispositivos móviles, Arm ha evolucionado drásticamente. Hoy vemos chips como los Apple M5 Max en MacBooks demostrando una potencia considerable, y existen opciones para servidores con más de 100 núcleos. Esta capacidad ha permitido que Arm se posicione como una alternativa robusta y eficiente frente a las soluciones x86, especialmente en entornos donde el consumo energético y el costo son factores críticos.

La alta demanda de IA ha disparado la venta de CPU para centros de datos y servidores, así como la de memoria DRAM, NAND Flash y GPU con su VRAM. En este contexto, las empresas buscan activamente alternativas para reducir el consumo, y la adopción de CPU Arm o incluso el reemplazo de infraestructuras x86 por Arm se presenta como una solución muy eficaz.

Arm se ha convertido en la elección preferida de un número creciente de compañías. Si bien es cierto que no siempre igualan el rendimiento multinúcleo de una CPU AMD EPYC de gama alta, las CPU Arm suelen destacarse en rendimiento de un solo núcleo, eficiencia energética y, crucialmente, en costo. Es posible adquirir varias CPU Arm con cientos de núcleos por el precio de un EPYC tope de gama.

Un claro ejemplo es la Ampere Altra Max CPU, que se puede encontrar a la venta por unos 2.000 o 3.000 euros, y en el mercado de segunda mano incluso por 500 dólares o menos. Esta accesibilidad, combinada con sus beneficios de rendimiento y eficiencia, la convierte en una propuesta atractiva para la construcción y expansión de infraestructuras de servidores. De hecho, en el primer trimestre de 2026, las CPU x86 representaron un 52,1% de los ingresos totales en CPU de servidores, mientras que el 47,9% correspondió a Arm.

Los datos financieros del primer trimestre de 2026 son contundentes. Las compañías invirtieron 58.700 millones de dólares en CPU que no son x86, lo que representa un asombroso aumento del 107% respecto al Q1 2025. Los ingresos totales en CPU de servidores también experimentaron un crecimiento significativo, alcanzando los 122.600 millones de dólares, un incremento del 30,4% interanual.

En contraste, el mercado de CPU x86 para servidores vio una ligera contracción, con ingresos de 63.900 millones de dólares, lo que implica una caída del 2,9% interanual. Este descenso subraya el cambio de paradigma que estamos presenciando, con Arm consolidándose rápidamente como un actor principal. Arm había pronosticado en 2024 que lograría un 50% de cuota de mercado global en cinco años, y estos datos de servidores muestran un progreso acelerado.

El impacto de la IA se extiende más allá de las CPU. Los ingresos de GPU para IA se dispararon a 68.900 millones de dólares, un aumento del 25% interanual. Otros servidores acelerados con chips como FPGA y ASIC también mostraron un crecimiento impresionante del 122% interanual. Estos números confirman que el sector de la IA no muestra signos de estancamiento, al menos por ahora.

Para nosotros, los consumidores, esta demanda masiva de IA tiene un efecto directo: los altos precios de la memoria. Las grandes empresas priorizan la compra de componentes, dejando a los usuarios finales en un segundo plano. Aunque se advierte sobre una posible "burbuja" de la IA en unos años, el mercado de servidores y componentes relacionados sigue en auge, sin indicios de que los precios bajen o las ventas se detengan a corto plazo.