Un camión eléctrico de 384 toneladas revoluciona la minería en Zambia

Un camión volquete totalmente eléctrico de 384 toneladas fue presentado en Zambia, marcando un avance significativo para la industria minera. Este vehículo, fruto de la colaboración entre Hitachi Construction Machinery y First Quantum Minerals, demostró su capacidad de operar y cargarse de forma simultánea en la mina de cobre de Kansanshi. Esta innovación promete una minería más eficiente y sostenible, eliminando por completo las emisiones de CO₂ en sus operaciones.

La tecnología clave de este camión reside en su sistema de carga mediante líneas aéreas de trolebús. Esto permite que el vehículo funcione y reciba energía al mismo tiempo, garantizando la continuidad de las operaciones mineras. No se sacrifica la eficiencia ni se modifica la capacidad de carga o la maniobrabilidad del camión, lo cual es fundamental en entornos de trabajo tan exigentes.

Este camión opera y se carga de forma simultánea, garantizando la continuidad de las operaciones sin sacrificar eficiencia ni modificar su capacidad de carga.

Durante las pruebas de viabilidad tecnológica, realizadas entre junio de 2024 y agosto de 2025, el camión superó los 4.000 kilómetros recorridos. Además, transportó más de 30.000 toneladas de material, validando su fiabilidad en condiciones reales de mina. Estos resultados son cruciales para diseñar planes y líneas de transporte optimizados en futuras implementaciones.

Uno de los aspectos más destacados es la ausencia total de emisiones de CO₂ durante su funcionamiento. Este logro es posible gracias a la matriz energética de Zambia, donde cerca del 92 % de la electricidad proviene de fuentes hidroeléctricas. Así, el impacto ambiental del camión es verdaderamente nulo en términos de gases de efecto invernadero directos.

Más allá de los beneficios ambientales, el camión eléctrico ofrece una aceleración mejorada y niveles de ruido significativamente reducidos. Esto no solo aumenta la productividad, sino que también mejora las condiciones de trabajo para las personas operarias en la mina. La reducción de la contaminación acústica, junto a las cero emisiones, responde a la creciente necesidad de la industria de adoptar prácticas más sostenibles.

Esta iniciativa forma parte de la estrategia de las compañías para avanzar hacia la neutralidad de emisiones de gases de efecto invernadero en el sector minero. Gordon White, director de Operaciones y Tecnología Minera de First Quantum Minerals, enfatizó la intención de producir cobre con menor intensidad de carbono. Este metal es fundamental para la transición energética global, y su producción sostenible es una prioridad.

La prueba en Zambia representa un paso significativo hacia la descarbonización de la industria minera, según White. La infraestructura de trolebuses y la energía renovable del país fueron clave para validar esta tecnología. La comercialización de este innovador camión eléctrico está prevista para el año fiscal 2027, prometiendo transformar el futuro de la minería pesada.