La actividad humana impulsa el aumento de deslizamientos mortales en montañas

Un análisis reciente, liderado por la Universidad de Viena y publicado en abril de 2026, reveló un preocupante incremento en los deslizamientos de tierra mortales. Este fenómeno se acentúa notablemente en regiones montañosas donde la actividad humana ha modificado el entorno. El estudio subraya que los cambios en el uso del suelo, impulsados por las personas, son la causa principal de estas tragedias. Sus consecuencias resultan especialmente devastadoras en países de ingresos bajos y medios.

La intervención humana en las montañas desestabiliza los suelos inclinados y multiplica los riesgos de deslizamientos. Acciones como la deforestación, la expansión agrícola y la construcción de infraestructura son factores clave. Estas transformaciones alteran la composición natural del terreno, volviéndolo más vulnerable.

En naciones con menos recursos, la presión demográfica obliga a muchas comunidades a establecerse en zonas montañosas frágiles. La necesidad de espacio para vivienda, agricultura y servicios básicos impulsa esta ocupación. Esto expone a las poblaciones a un peligro constante y creciente.

Los cambios en el uso del suelo, impulsados por las personas, son la causa principal de estas tragedias.

La investigación de la Universidad de Viena se basó en datos de 46 países, abarcando sesenta años de variaciones en el uso del suelo y cuarenta y cinco años de evolución poblacional. Los hallazgos confirman que la escala de la intervención humana es crucial. Explica las diferencias en el número de víctimas entre países con riesgos naturales similares.

Existe una marcada diferencia según el nivel de ingresos de cada país. Los países de ingresos altos modifican apenas un 7 % de sus superficies montañosas. En contraste, las naciones de ingresos bajos alteran hasta un 50 % de estas áreas. Esta disparidad es un factor determinante en la vulnerabilidad de las comunidades.

Ugur Öztürk, investigador de la Universidad de Viena, señaló que "en países como Haití, Sri Lanka y El Salvador, este cambio en el uso del suelo se vincula con un aumento fuerte en deslizamientos fatales y número de víctimas". Seckin Fidan, de la Universidad de Ankara, agregó que "los países económicamente menos favorecidos también enfrentan gran presión demográfica, lo que lleva a la rápida deforestación y habilitación de zonas frágiles para vivienda, agricultura e infraestructura básica".

Mientras que en Haití, Sri Lanka y El Salvador la relación entre la intervención humana y la mortalidad es directa, naciones como Suiza, Japón e Italia registran muchos menos fallecimientos. Esto ocurre a pesar de su exposición a riesgos naturales. La diferencia radica en una intervención humana más limitada y una mejor gestión del suelo, junto con mayores recursos para la prevención. El nivel de ingresos nacionales emerge como un factor protector fundamental.