Un actígrafo brasileño monitoreó el sueño de los astronautas en Artemis II

La misión Artemis II, que en abril realizó un vuelo alrededor de la Luna, contó con un dispositivo desarrollado en la Universidad de São Paulo (USP) para monitorear el sueño y los ritmos biológicos de sus astronautas. El instrumento, un actígrafo, fue clave para evaluar cómo el entorno espacial afecta la salud y el rendimiento humano en misiones prolongadas.

El actígrafo, usado en la muñeca, registra de forma continua patrones de movimiento, actividad física, exposición a la luz y ciclos de sueño-vigilia. A diferencia de otros dispositivos, mide también la composición espectral de la luz, incluyendo la luz azul, que influye directamente en la regulación del reloj biológico. Esta capacidad es esencial en el espacio, donde no hay ciclos naturales de día y noche.

Desarrollado bajo la coordinación del profesor Mario Pedrazzoli en la Escuela de Artes, Ciencias y Humanidades de la USP, el proyecto contó con financiamiento del programa Pipe de la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de São Paulo (Fapesp). La producción comercial está a cargo de Condor Instruments, empresa con sede en São Paulo. La tecnología ya se utiliza en estudios clínicos y epidemiológicos en la Tierra.

En el contexto espacial, el monitoreo continuo ayuda a prevenir trastornos del sueño, fatiga y errores operativos. "El control de los ritmos circadianos es crítico para la seguridad y el rendimiento de la tripulación", señala la información publicada por Exame, que dio a conocer la participación del dispositivo. La NASA incorporó estos datos para ajustar horarios de trabajo, iluminación y descanso durante la misión.

Además de su uso en exploración espacial, el actígrafo tiene potencial en políticas públicas de salud. Permite recolectar datos detallados sobre hábitos de sueño en distintas poblaciones, lo que puede orientar intervenciones en salud mental, educación y diseño urbano. La universidad destaca que su precisión y bajo costo lo hacen escalable para estudios a gran escala.

La participación de tecnología brasileña en una misión de la NASA refuerza el rol de la investigación académica en soluciones globales. No se trata solo de un avance para astronautas, sino de una herramienta con impacto directo en la vida cotidiana. "Este dispositivo muestra cómo la ciencia aplicada puede trascender fronteras", es una de las conclusiones del equipo detrás del desarrollo.